En ny studie av forskere på Bjerknessenteret gir mindre grunn til å frykte at Golfstrømmen skal svekkes på grunn av klimaendringer. At Golfstrømmen skal svekkes eller til og med kollapse har lenge vært en fryktet konsekvens av global oppvarming, og da spesielt på grunn av økt ferskvannstilførsel i de nordlige havområder. I et varmere klima forsterkes vannets kretsløp med nedbør og fordampning, inkludert mer nedbør, elveavrenning og is-smelting i nord. Dette kan har en sett for seg at bokstavelig talt kan legge lokk på den storstilte havsirkulasjonen mellom Arktis og lavere breddegrader.
I artikkelen ”How northern freshwater input can stabilise thermohaline circulation”, undersøker Erwin Lambert, stipendiat ved UiB og Bjerknessenteret hvordan sirkulasjonen blir påvirket av økt ferskvannstilførsel. Lambert og kolleger viser hvordan økt tilførsel av ferskvanns i nord under gitte forhold til og med kan forsterke Golfstrømmen inn mot Arktis – slik en elv innerst i en typisk norsk fjord er en pådriver for fjordens utveksling med havet utenfor.
Referanse:
Lambert, E., T. Eldevik, and P.M. Haugan, 2016: How northern freshwater input can stabilize thermohaline circulation. Tellus A, 68, 31051, DOI 10.3402/tellusa.v68.31051
Eksperimentet er en del av forskningsprosjektet North, les mer om arbeidet her: